Principale du collège de Clichy-sous-Bois où étaient scolarisés les deux élèves morts électrocutés alors qu'ils étaient poursuivis par la police en octobre 2005, l'auteure revient sur ses trente années passées près des populations en grande difficulté. Elle évoque le décrochage scolaire, l'impact du chômage, la montée de l'islam radical, la prostitution de jeunes élèves, la violence scolaire, etc.

Un documentaire sur les ressorts de la violence, les systèmes de domination à l'oeuvre dans les relations amoureuses, et les réponses que les sociétés leur apportent, au plan juridique et social. L'ouvrage repose sur des témoignages de jeunes femmes qui ont été confrontées à la violence d'un partenaire, celui d'un homme violent qui revient sur son expérience et d'un entretien avec deux experts.

Propose un plaidoyer contre les châtiments corporels et pour une éducation de l'enfant sans violence.