Principale du collège de Clichy-sous-Bois où étaient scolarisés les deux élèves morts électrocutés alors qu'ils étaient poursuivis par la police en octobre 2005, l'auteure revient sur ses trente années passées près des populations en grande difficulté. Elle évoque le décrochage scolaire, l'impact du chômage, la montée de l'islam radical, la prostitution de jeunes élèves, la violence scolaire, etc.