Mozambique, 1969, un camp militaire pendant la guerre coloniale. Le capitaine Costa entretient une relation secrète avec Vicente, un jeune et bel infirmier. Mais cet amour interdit est difficile à vivre et à préserver au sein de la garnison. L’attaque inattendue de la guérilla lors de la nuit de Noël va raviver toutes les tensions... Les secrets de cette armée pourront-ils résister jusqu'à la levée du jour ? Entre violence de la guerre et violence des passions, le réalisateur acclamé de la nouvelle vague portugaise, Joaquim Leitão, signe avec "L’Assaut" un film troublant sur la vie militaire à une époque où l'homosexualité dans l'armée était encore taboue.