Inspiré d'une histoire vraie, le parcours d'une femme allemande des années 1930 à 1980. "Combative, entêtée, originale : Irmina n'est pas une jeune femme comme les autres. Son départ en Angleterre, au moment de l'arrivée au pouvoir d'Hitler en Allemagne, n'est pas dicté par des raisons politiques. Il s'agit pour l'intrépide demoiselle de s'aguerrir, et si possible d'obtenir un statut social, une réussite professionnelle. La rencontre d'un étudiant de la Barbade va bouleverser Irmina, mais les aléas de leurs vies respectives les éloignent l'un de l'autre. Rentrée en Allemagne, la jeune femme finit par épouser un nazi convaincu, engagé dans les SS... Composé en trois étapes, et autant de pays (Angleterre, Allemagne, Barbade), Irmina navigue entre chronique sociale, fresque historique et roman sentimental. Barbara Yelin semble expliquer le destin décevant de son héroïne par la désillusion amoureuse de départ. L'ampleur romanesque de la séquence anglaise s'éteint dès que la jeune allemande accepte les avances du petit fasciste local, comme si elle se punissait en rêvant à davantage d'amour, tout en manifestant une sorte de dégoût intérieur."