Dans un monde où les femmes, savantes et civilisées, dominent du haut de leurs citadelles, les hommes, quant à eux, vivent à l'extérieur, jetés dans la nature pour y vivre dans des groupes de chasseurs-cueilleurs d'antan. Ils ignorent tout des femmes mais sont encouragés à se prosterner et à vénérer les déesses féminines dans des sanctuaires où ils sont récompensés de rêves érotiques pour donner leur semence nécessaire à la perpétuation de l'espèce humaine.   Alors qu'elle a commis une faute grave, la jeune Birana est chassée de la Cité des femmes et se retrouve livrée à la nature extérieure et à la barbarie des hommes qui errent en hordes.Que peut-elle attendre de ces sauvages qui la voient comme une déesse et qui découvriront vite ses faiblesses ? Résistera-t-elle longtemps à Arvil, cet homme partagé entre l'adoration et le désir, l'amour et la destruction de sa foi ?  Pamela Sargent exprime un féminisme intelligent et sensible qui tend à la réconciliation des sexes. Un roman humaniste, sur la tolérance, qui montre que chaque sexe ne peut s'élever et grandir qu'avec l'autre.