R. Muchembled présente les extraordinaires mutations de l'odorat en Occident, de la Renaissance au début du XIXe siècle. Des miasmes exhalés par les concentrations humaines aux émanations intimes nauséabondes, des senteurs "excrémentielles" à la révolution olfactive du XVIIIe siècle, un voyage dans la civilisation des moeurs. ©Electre 2017

Le romancier décrit 37 odeurs pour la plupart familières, bonnes ou mauvaises, du fumier en passant par l'encens, l'eau de Javel ou le feu de bois. Une invitation à plonger dans ses souvenirs d'enfance.