Mais à quoi leur sert cette particularité ? C’est un champ d’études passionnant, encore peu défriché par la science, qu’explore ce documentaire aux images de toute beauté.
Épisode 1- Briller pour s'unir
Il existe autour de nous une réalité parallèle où les couleurs flamboient. Certaines créatures – plantes, animaux, champignons, bactéries… – ont développé, au fil de l’évolution, la faculté de convertir en lumière les ondes ultraviolettes, et d’exploiter cette fluorescence à leur avantage. Parce que l’œil humain ne permet d’en percevoir qu’une fraction infime, ce phénomène biologique et optique a été longtemps ignoré, et la science ne fait encore qu’en effleurer la surface. Comment les organismes ont-ils développé cette caractéristique ? Quelle est sa fonction ? La première partie de ce voyage psychédélique explore le rôle de la fluorescence dans la reproduction : chez l’araignée sauteuse, espèce volontiers cannibale, la lecture de ces signaux peut être décisive dans le choix entre un accouplement et une mise à mort. Si certains oiseaux, comme les perruches ondulées du bush australien, intègrent leurs motifs fluorescents dans les jeux de séduction, c’est dans le règne végétal que l’on trouve l’exemple le plus éclatant de cette faculté : dopées par l’évolution, les fleurs ont appris à se rendre irrésistibles aux yeux de leurs pollinisateurs, sensibles aux ultraviolets et aux infrarouges, en exploitant merveilleusement l’ensemble du spectre lumineux.