Une histoire des classes populaires et des opprimés, notamment à travers leurs résistances et leurs révoltes face au pouvoir dominant. L'auteure analyse le contexte politique, économique et social propre à chaque époque et élargit son propos aux colonisés (Afrique, Antilles, Guyane, Réunion, Indochine, etc.) et aux migrants. ©Electre 2017

En présentant la réalité des conditions de vie des Français en matière d'hygiène, d'inégalités, d'accès à la culture, de conditions de travail ou de criminalité au cours de l'histoire, les auteurs analysent les ressorts du sentiment de déclin. Ils concluent que la nostalgie du passé est un mythe infondé qui contribue à déformer la perception du présent et à nourrir le populisme.

Dans ce livre, l'auteur, une des victimes des attentats de Charlie Hebdo, en janvier 2015, livre un essai roboratif sur la France et les Français, évoquant leurs contradictions mais imaginant aussi un pays qui retrouverait le sourire.