Bloch vient de recevoir l'appel de sa vie : il va enfin intégrer la mythique Chronosquad pour une mission en Égypte antique ! Une banale fugue d'adolescents d'un centre de vacances que l'expérience de ses coéquipiers, Penne et Beylogu, devrait permettre de résoudre rapidement. Mais ce qui se présentait comme une balade temporelle de santé se transforme bientôt pour Bloch en voyage initiatique
Les chances de récupérer les deux adolescents perdus s'amenuisent et la décision de Silverberg de séparer les Chronosquads ne facilite pas leur tâche. Alors que l'enquête de Penn et Bloch dans la Rome de Septime Sévère est sur le point de mettre au jour les agissements d'organisations illégales, Professeur Korais doit s'expliquer auprès du Premier ministre sur les failles de la prison du Dévonien.