Le corps de Melquiades Estrada, paysan mexicain, est retrouvé en plein désert, où il a été rapidement enterré après son assassinat. Pete Perkins, meilleur ami de Melquiades, va mener lui-même l'enquête que les autorités locales refusent d'assumer. Après avoir retrouvé le meurtrier, Perkins le prend en otage et lui fait déterrer le corps pour ramener son ami dans son Eldorado natal, le Mexique.