Au XIXe siècle, à Saint-Martial, dans les Cévennes. Sixtine tombe rapidement sous le charme de Jean-Baptiste Le Vignal, fils des riches propriétaires du Souleiadou. Mais le jeune homme, parti combattre à Leipzig, meurt au front. Désabusée et enceinte, Sixtine s'installe en Provence sous le nom de Camille Dhombre. Sa rencontre avec Jaume Mercadier, manufacturier fortuné, bouleverse son existence.