Ce 2ème album est celui de la maturité pour Adèle. Les thèmes restent les mêmes mais sous une lumière différente. Les chansons de ''21'' sont bien plus adultes, ce que l'on doit certainement à la production du légendaire Rick Rubin (Johnny Cash, Red Hot Chili Peppers, Jay-Z...) avec lequel Adèle collabore pour la 1ère fois. Elle cite également diverses influences pour cet album, comme Wanda Jackson, Yvonne Faire, Andrew Bird, Mary J Blige, Elbow ou encore Kanye West.