Wilson, inspecteur de police charge de retrouver les criminels de guerre allemands, fait relacher Meinike, ancien chef d'un camp d'extermination, et le surveille jusqu'a Harper, village americain ou l'Allemand retrouve son ancien superieur, Franz Kindler. Franz, vivant sous le nom de Charles Rankin, est devenu un honorable professeur de college et epouse Mary, fille du respectable juge Longstreet. Pour eviter les indiscretions de Meinike, Charles le supprime. Wilson mene l'enquete