Quand le facteur Joseph Ferdinand Cheval, né en 1836 dans un village de la Drôme, est muté à Hauterives, il ne se doute pas qu'il va construire un palais féérique qui le rendra très célèbre et l'occupera des années entières. Aujourd'hui, son palais est un des rares exemples d'architecture naïve, car le facteur n'avait aucune expérience d'architecte !