Quadragénaire citadine récemment célibataire, Elise a décidé de s'installer à la campagne avec son fils Antoine et acquiert la dépendance d'une maison de maître pour une bouchée de pain. Elle appelle en renfort ses parents, Philippe et Rachel, pour se débarrasser des affaires de l'ancien propriétaire défunt. A travers les objets dont ils vident les pièces, se dessine le portrait de cet inconnu.

Le parcours de Joséphine Baker, surnommée Tumpie, née dans le Missouri en 1906, dans une Amérique où la violence à l’encontre des Afro-Américains est omniprésente. Après avoir grandi dans la misère, elle devient danseuse et rejoint New York, où elle est repérée par Caroline Dudley, qui pousse la jeune femme à prendre un nom de scène et lui offre l'opportunité de danser à Paris.

Aïcha, 15 ans, quitte son village marocain et fuit à Fès pour échapper à un mariage forcé. Elle compte y retrouver son père, qu'elle n'a jamais connu, mais découvre qu'il s'agit d'un homme politique dangereux. Après avoir été kidnappée par la mafia dirigée par ce dernier, Aïcha est séquestrée à Paris. Bien décidée à reconquérir sa dignité, elle planifie sa vengeance.

Lors d'une promenade, le petit ours découvre la maison de Boucle d'or, la fillette qui s'était introduit dans sa maison et avait utilisé ses affaires. L'ourson est alors envahi par une envie de vengeance.

Magda, 12 ans, participe au concours intergalactique de cuisine végétarienne et tente de déjouer les intrigues politiques qui perturbent la compétition. Au cours de la deuxième étape du tournoi, elle doit affronter Hector, son ami et coéquipier.

Stanislas Rétif, un rêveur introverti de petite taille, vit avec son chat dans un appartement sous les combles. Grand amoureux des femmes, il travaille dans un magasin de chaussures où il peut habiller leurs pieds à longueur de journée. Un jour, il fait le voeu de devenir plus grand tout en caressant une paire de bottes. Ces dernières sont magiques et exaucent son voeu, mais à l'envers.

A l'aube de ses 40 ans, Magali apprend qu'elle a un cancer du sein. Elle trouve du réconfort et de la force en écoutant de la musique punk, notamment le groupe The Clash.

La Nouvelle-Orléans, 1917. Santa Maria Del Sol, 17 ans, vit avec sa mère et ses deux frères, petits trafiquants d'alcool. Ces derniers fréquentent Storyville, le quartier rouge, et en particulier le Make love to me baby, la maison close de Madame Lala. Santa imagine un monde voluptueux mais connaît la désillusion lorsqu'un drame la conduit à y officier. Elle cherche alors à changer les choses.

Un jeune garçon, Daniel, passe ses vacances à la campagne avec sa grand-mère. Leur maison est entourée par trois moulins qui bordent la rivière. Lors d'une sortie, Daniel rencontre Paul qui habite dans le moulin le plus éloigné. Il porte un drôle de nom: «Écoute-s'il-pleut»… Les deux garçons se rapprochent… Jusqu'au jour où Paul n'est plus là. Inquiet, Daniel se rend au moulin un soir de tempête, mais finit par apprendre que ce dernier est laissé à l'abandon depuis des années, que personne n'y habite ! Daniel, sidéré, est à la recherche d'explications, et une terrible enquête refait bientôt surface…

En 1993, trois amis d'enfance serbes gagnent le sud de la Bosnie alors en pleine guerre. En réalité, ils participent, avec les armées et groupes paramilitaires serbes, à la guerre de conquête et d'épuration ethnique pour chasser les Bosniaques musulmans.