Caméra d'or au Festival de Cannes 2002. La sensible évocation de quelques personnages dans une petite ville de bord de mer longée d'une immense plage de galets. L'hiver, la ville a des aspects lunaires. L'été, une foule de vacanciers et d'habitués se retrouve sur la plage, bordée de petite cabines colorées, qui prend des airs de fête. Au bout de la plage, une usine de traitement de galets où travaille Marie. C'est une jolie fille. Son petit ami, Paul, est épicier l'hiver et maître nageur l'été. Préoccupé par sa mère, Rose, qui claque sa retraite dans les machines à sous, Paul ne comprend pas le tempérament rêveur de Marie et l'étouffe de son amour maladroit. Alors, un malaise indicible étourdit progressivement Marie. Les vacanciers qu'elle croise au fil des saisons lui rappellent que ses rêves de jeunesse sont ailleurs. Partir... Albert, jeune cadre de l'usine, vient d'être renvoyé. Avec sa belle voiture de sport, il a tous les traits du prince charmant.

Entre 1994 et 1998, pour ses films de fiction, Emmanuel Finkiel organise un casting de non professionnels au sein de la communauté ashkénaze française. L'annonce était ainsi rédigée: « Recherchons pour un tournage de film de fiction des hommes et femmes entre 65 ans et 90 ans, parlant le yiddish. » Emmanuel Finkiel a construit un documentaire à partir de ces entretiens individuels et ces bouts d'essais où se mêlent sans cesse le vécu des gens et la fiction des personnages, entre expérience et représentation.

Les Hôtels Formule 1 sont ces établissements ultra économiques, lieux communs des zones péri-urbaines : une offre low cost d'«habiter» le monde. Derrière la porte des chambres, l'uniformité de l'espace, réduit au strict minimum fonctionnel, met à nu la tension propre à chaque vie humaine : sédentarité et nomadisme, excès et retenue, routine et survie. Si le personnage principal de Chaumière est un hôtel formaté, ses résidents, eux, ne se laissent pas si facilement mettre en boite. Ils utilisent, détournent et font dysfonctionner ce rêve de machine à dormir.

L'un des trois volets de la "Trilogie" (avec "Un couple épatant"et "Cavale") où le cinéaste change de points de vue et de genres pour raconter les destins croisés de quelques personnages. Ici, au premier plan, Gilbert Melki et Dominique Blanc. "Après la vie" est un drame où Pascal, flic sans états d'âme, cherche à sauver désespérément la femme qu'il aime depuis toujours en lui fournissant la drogue dont elle est dépendante.

Vincent, consultant en entreprise, est licencié. Il décide de le cacher à son entourage et à sa famille en s'inventant un nouvel emploi du temps à Genève. Contraint non seulement de trouver coûte que coûte de l'argent, mais aussi d'étayer chaque jour davantage la fiction de son emploi, Vincent tombe dans son propre piège. Mentir à ses proches devient alors une occupation à plein temps.

Anna Thomson/Amos Kollek : l'actrice et le réalisateur de "Sue perdue à Manhattan" se retrouvent pour un nouveau portrait de femme troublant. Du Midwest à New York, de Miami au Moyen-Orient, puis de nouveau à New York, en perpétuelle quête d'argent, Bridget, après la mort brutale de son mari, seule avec son enfant, enchaîne pour survivre les expériences extrêmes.

A Tanger, Driss fait le taxi le jour et vit dans sa voiture la nuit. Quand il rencontre Fouad, le vieux misanthrope qui tient le café de la plage, il tente de l'apprivoiser malgré les humiliations. Co-écrit avec André Téchiné, le deuxième film de Benoit Graffin ("Le New Yorker") observe les relations ambigües de domination et de soumission entre deux hommes qui pourraient être père et fils, ou amants. Un jeu de séductions comme chauffé à blanc par le soleil du Maroc, inspiré des liens entre Mohamed Mrabet et Paul Bowles.

L'un des trois volets de la "Trilogie" (avec "Un couple épatant"et "Après la vie") où le cinéaste change de points de vue et de genres pour raconter les destins croisés de quelques personnages. Ici, au premier plan, Lucas Belvaux et Catherine Frot. "Cavale" est un suspense. Tonalités noires pour suivre la fuite d'un homme traqué, seul contre tous.

En débarquant à Helsinki, un homme se fait voler et tabasser. Lorsqu'il reprend conscience, il a perdu la mémoire. Sans argent et sans identité, comment survivre ? Si on n'utilisait pas le mot à tort et à travers, il faudrait qualifier "L'Homme sans passé" du seul adjectif qui lui convienne vraiment : bouleversant. L'envers y devient l'endroit, la pauvreté une richesse, la déchéance une chance et la solitude l'avant garde de l'amour. Grand Prix du Jury à Cannes, en 2002.