7 années de prison ont séparé la chanteuse de cabaret Velma de Moose Malloy. Pour la retrouver, Malloy engage le privé Philip Marlowe qui, à l'occasion d'une autre enquête, rencontre le tout puissant politicien, Mr Grayle. Il tombe sous le charme de sa jeune femme. Tous les intermédiaires qu'il contacte sont tués à tour de rôle et lui-même, se rendant à un rendez-vous fixé par la fameuse Velma, échappe de peu à un attentat. C'est sur le bateau de Brunette, un chef de gang auquel les Grayle ont des raisons d'être reconnaissants, que Marlowe et Malloy découvrent que la mystérieuse Velma est en réalité Mme Gralye...

Un sadique assassine des petites filles. La pègre et la police se mettent à le rechercher

Le privé Philip Marlowe est engagé par Derace Kingsley pour retrouver sa femme, Crystal, récemment disparue. Son enquête le conduira au bord d'un lac où une femme a été retrouvée noyée. Mais qui est donc la Dame du lac et pourquoi a-t-on assassiné l'amant de Crystal ? A vous de démasquer le coupable...

Leonora, jeune fille de Denver, rêve de luxe et d'ascension sociale. Elle rencontre Smith Ohlrig, un riche imporateur qui l'épouse sur un coup de tête. Mais Leonora est rapidement délaissée et méprisée par son mari. Enceinte, elle décide de quitter le foyer conjugal

James Reardon, enquêteur pour une compagnie d'assurances, cherche à en savoir plus sur la vie d'un certain Ole Anderson, surnommé 'le Suédois', qui vient d'être assassiné par deux tueurs. Reardon fait la connaissance de Kitty Collins, la fiancée de l'escroc Jim Colfax, et apprend la vérité : Anderson a été en prison à la place de Colfax en échange d'un butin et de Kitty...