Mars 1798. Gilles Belmonte, capitaine de frégate, est envoyé en mission pour le compte de la jeune République française, alors en guerre contre les monarchies européennes, dont l'Angleterre et sa puissante Royal Navy. Le combat se joue sur les mers mais le capitaine doit également faire face à une machination des services secrets.

Alicia Finlay et les autres membres du groupe de lecture embarquent à bord du SS Orient. La croisière vire au cauchemar lorsqu'un passager est retrouvé mort. Rapidement un autre disparaît mystérieusement puis un troisième est poignardé. Le club enquête pour identifier le coupable.